Séance

EN_ An immersive adventure between fiction and existence, an extravagant scenery demands a sensual exploration rather than a rational analysis. Another world unfolds: like a 19th-century salon, the abundant fabric drapes create a boundary that the large-scale paintings of Winnie Seifert and Philippa Brück simultaneously transcend on various levels. As early as 1853, the renowned French writer Victor Hugo attended séances while in exile on the island of Jersey, firmly believing he was communicating with spirits. Shakespeare, Dante, and mysterious entities such as the Shadow of the Ocean spoke to him. The „tables tournantes“ were not only en vogue for Hugo but also for his contemporaries—first on the East Coast of America and soon thereafter throughout Europe. Long before spiritualist practices like table-turning regained popularity during the Romantic era—that is, after the Enlightenment—the mystic and philosopher Jakob Böhme (1575–1624) from Görlitz sought a different kind of connection to the invisible. His visions and insights into a higher reality beyond the visible resonated centuries later with artists like Wassily Kandinsky and Hans Arp, who sought to capture the spiritual in their works. In a spontaneous moment of revelation, Jakob Böhme recognized God as a binary, fractal, and self-replicating algorithm and the universe as a genetic matrix, born from the existential tension and divine longing for self-awareness. Under this premise, distinguishing between different gods in various religions was inconceivable to him. Osho, the charismatic, charming, and humorous founder of the Bhagwan movement—a master manipulator par excellence—introduced the New Age movement from India to the USA in the early 1980s. This sect-like formation made its rounds across the globe, establishing a presence not only in India and the USA but also worldwide today. Moreover, we are now familiar with other esoteric phenomena that manifest in broader social and even political dimensions.

The supernatural refers to a higher reality beyond our five senses. Can painting depict more than the visible world? Pliny the Elder described the competition between Zeuxis and Parrhasius, in which both sought to render reality most convincingly. While Zeuxis deceived birds with his exquisite grapes, Parrhasius managed to fool Zeuxis himself with his delicate curtain. Beyond mere imitation, artists of later epochs, such as Caspar David Friedrich, Hilma af Klint, Wassily Kandinsky, and Salvador Dalí, aspired to make an invisible dimension beyond reality tangible through color, composition, and atmosphere. The supernatural in painting, in particular, is the attempt to make the invisible visible—whether through spiritual symbols, abstract forms, intuitive creative processes, or the depiction of the sublime. Beyond the purely material world, spaces open up for personal or collective mystical, spiritual, or transcendent experiences. A subjective and emotional perception of nature challenges the familiar and awakens the unknown. In her paintings, Philippa Brück plays with the limits of hyper-aestheticization, distorting, alienating, and deconstructing her motifs. Only upon a second or third glance do other organic forms and elements emerge within the floral structures. Between and behind silky, delicate textures, seemingly endless cosmic spheres glow and radiate. Philippa Brück’s velvety-surreal visual worlds surpass everyday viewing habits and, in their opulence, resemble transcendent parallel universes.

Winnie Seifert weaves colors and emotions into her paintings, creating personal memories, fleeting moments, and sensitive observations that resonate with all of us. Layer by layer, transparent veils and dense impulses unfold into a synesthetic cartography that oscillates between remembering and discovering. Her color choices follow intuition: deep blue flows into delicate pink, bright yellow flares up like a sudden thought. Spots, signs, and blurred traces conjure an open space where thoughts can drift. A place that does not exclude contradictions but embraces them—a terrain for the unspoken, which only reveals itself through contemplation.

Before, during, and after the Middle Ages, following the Enlightenment, or in the wild seventies—the intangible has always fascinated us. Whether attempting to communicate with higher beings or engaging in dialogue with a cosmic or, more recently, an artificial intelligence. Art has long served as a medium to translate and render otherworldly experiences and encounters tangible.

DE_ Ein immersives Abenteuer zwischen Fiktion und Existenz, eine extravagante Szenerie fordert ein sinnliches Abtasten statt einer rationalen Analyse. Es eröffnet sich eine andere Welt: Wie in einem Salon des 19. Jahrhunderts ziehen die überbordenden Stoffbahnen eine Grenze, die die großformatigen Bilder von Winnie Seifert und Philippa Brück zugleich auf verschiedensten Ebenen überschreiten. Bereits der französische Jahrhundertschriftsteller Victor Hugo wohnte ab 1853 im Exil auf der Insel Jersey Séancen bei, im festen Glauben, mit Geistern zu sprechen – Shakespeare, Dante und mysteriöse Entitäten wie der Schatten des Ozeans sprachen zu ihm. Die tables tournantes waren nicht nur für Hugo, sondern auch für seine Zeitgenossen zuerst an der Ostküste Amerikas, kurz darauf in ganz Europa le dernier cri. Lange bevor spiritistische Praktiken wie das table-turning zur Zeit der Romantik – also nach der Aufklärung – wieder in Mode kamen, hatte der Görlitzer Mystiker und Philosoph Jakob Böhme (1575 – 1624) eine andere Form der Verbindung zum Unsichtbaren gesucht. Seine Visionen und Erkenntnisse über eine höhere Realität hinter dem Sichtbaren fanden Jahrhunderte später Anklang bei Künstlern wie Wassily Kandinsky und Hans Arp, die in ihren

Werken das Geistige zu erfassen versuchten. In einem spontanen Erweckungsmoment, erkannte Jakob Böhme Gott als binäre[n] fraktale[n] und sich selbst reproduzierende[n] Algorithmus und das Universum als eine genetische Matrix, geboren aus der existentiellen Spannung und der Sehnsucht Gottes, sich zu erkennen.1 Eine Unterscheidung unterschiedlicher Götter in verschiedenen Religionen war für Jakob Böhme unter dieser Maßgabe undenkbar. Osho, der charismatische, charmante und humorvolle Begründer der Bhagwan Bewegung – ein Menschenfänger par excellence, führte Anfang der 1980er Jahre die New Age Bewegung von Indien in die U.S.A.. Diese sektenhafte Formation drehte einmal ihre Runde um die Welt, um nicht nur in Indien und den U.S.A., sondern heute auch im Rest der Welt Präsenz zu zeigen. Darüber hinaus kennen wir inzwischen auch andere Phänomene des Esoterischen, die sich in größeren gesellschaftlichen, aber auch politischen Dimensionen niederschlagen.

Das Übersinnliche bezieht sich auf eine höhere Wirklichkeit jenseits unserer fünf Sinne. Kann die Malerei mehr als die sichtbare Welt abbilden? Plinius der Ältere beschrieb den Wettstreit zwischen Zeuxis und Parrhasios, in dem beide die Wirklichkeit am wirklichsten darstellen wollten. Gelang es Parrhasios, die Vögel mit seinen deliziösen Trauben zu täuschen, konnte Zeuxis seinen Widersacher Parrhasios selbst mit seinem seidigen Vorhang hinters Licht führen. Darüber hinaus strebten Künstler späterer Epochen, wie Caspar David Friedrich, Hilma af Klint, Wassily Kandinsky oder Salvador Dalí danach, eine unsichtbare Dimension fern der Wirklichkeit durch Farbe, Komposition und Atmosphäre erfahrbar zu machen.

Das Übersinnliche in der Malerei im Speziellen ist der Versuch, das Unsichtbare sichtbar zu machen – sei es durch spirituelle Symbole, abstrakte Formen, intuitive Schöpfungsprozesse oder die Darstellung des Erhabenen. Über die rein materielle Welt hinaus eröffnen sich Räume für persönliche oder kollektive mystische, spirituelle oder transzendente Erfahrungen.

Eine subjektive und emotionale Auffassung von Natur stellt das Bekannte in Frage und lässt das Unbekannte erwachen. Philippa Brück spielt in ihren Malereien mit den Grenzen der Über-Ästhetisierung, verzerrt, entfremdet und dekonstruiert ihre Motive. Erst auf den zweiten oder dritten Blick geben sich in den floralen Gebilden auch andere organische Formen und Elemente zu erkennen. Zwischen und hinter seidigen, zarten Texturen leuchten und strahlen schier endlose kosmische Sphären. Philippa Brücks samtig-surreale Bildwelten übertreffen alltägliche

Sehgewohnheiten und gleichen in ihrer Opulenz transzendierenden Paralleluniversen.

Winnie Seifert verwebt in ihren Bildern Farben und Gefühle zu eigenen Erinnerungen, flüchtigen Augenblicken und sensiblen Beobachtungen, die uns alle bewegen. Schicht um Schicht entfalten sich transparente Schleier und dichte Impulse zu einer synästhetischen 1Der Mystiker Jakob Böhme – Liebe und Zorn. Deutschlandfunk, Lange Nacht, 28.03.2020. Kartografie – diese oszilliert zwischen Erinnern und Entdecken. Ihre Farbwahl folgt der Intuition: tiefes Blau fließt in zartes Rosa, grelles Gelb flammt auf wie ein plötzlicher Gedanke. Flecken, Zeichen und verwischte Spuren beschwören einen offenen Raum, in dem Gedanken treiben dürfen. Ein Ort, der Widersprüche nicht ausschließt, sondern zulässt – ein Terrain für das Ungesagte, das sich erst beim Betrachten entfaltet.

Vor, während und nach dem Mittelalter, nach der Aufklärung oder in den wilden Siebzigern – immer schon und immer noch treibt uns das Ungreifbare um. Sei es beim Versuch, mit höheren Wesen in Kontakt zu treten oder im Zwiegespräch mit einer kosmischen oder heute viel mehr einer künstlichen Intelligenz. Seit jeher bietet sich die Kunst als Medium an, um außerweltliche Erfahrungen und Begegnungen zu übersetzen und greifbar zu machen. Vage Impressionen von Naturereignissen – die Gemälde von Philippa Brück und Winnie Seifert werfen bei näherer Betrachtung Fragen auf. Nicht nur Fragen zur Intention der Künstlerinnen, sondern auch Fragen über uns selbst. Neben der Malerei wird in der Ausstellung Séance ein weiteres Medium den Betrachtern bei der Wahrheitsfindung zur Seite stehen. Die intuitive Dynamik zwischen äußerer und innerer Welt bewegt sich in einem Feld zwischen Abstraktion und Vorstellungsvermögen, zwischen Phantasie und Identität und kulminiert in einem Moment der Reflexion und der Empathie.

Text: Isabella Engelhardt und Winnie Seifert
Foto Credits: Felix Adler
Links: Philippabrueck.de, ortloff.org